Se você vai a Los Angeles, repito que uma visita a São Francisco é imperdível. E imperdível também é uma passada por Carmel e Monterey. Estes dois destinos ficam no caminho entre Los Angeles e São Francisco. Mas você terá que viajar pela lenta avenida costeira US-101, por aproximadamente 490 milhas de mão e contra-mão, o que torna a viagem bem mais longa que a I-5, que corta o deserto da Califórnia em uma veloz Highway. Mas garanto que valerá a pena. Pois as maravilhas que a natureza oferece a visão humana, nesta costa Pacífica recortada por rochedos e múltiplos tons de azul marinho, são de tirar o fôlego. E outra recompensa é poder fazer parada nas cidades de Carmel e Monterey, delicadas pérolas a beira-mar:
Monterey
Monterey fica a beira do Pacífico e tem uma população de aproximadamente 30.000 habitantes, que pode dobrar no período da alta temporada. É conhecida como a cidade mais histórica da Califórnia, um lugar para curtir e relaxar. Passear pela área de Cannery Row, com seus grandes hotéis, lojas de marca, restaurantes e o famoso
Aquário da Baía de Monterey, é um programa muito divertido. Ir a praia e praticar esportes aquáticos, pedalar uma bike, fazer passeios de barco para ver baleias, faz parte da programação de Cannery Row. Outro programa delicioso é visitar o píer The Fisherman’s Wharf, para degustar saborosos pratos de frutos do mar entre outras atrações típicas dos píeres, como casas de jogos, guloseimas e shows ao vivo.
Aquário da Baía de Monterey, é um programa muito divertido. Ir a praia e praticar esportes aquáticos, pedalar uma bike, fazer passeios de barco para ver baleias, faz parte da programação de Cannery Row. Outro programa delicioso é visitar o píer The Fisherman’s Wharf, para degustar saborosos pratos de frutos do mar entre outras atrações típicas dos píeres, como casas de jogos, guloseimas e shows ao vivo.
Carmel
Carmel, logo ao lado, é a prima chique de Monterey. A cidade é dotada de glamour, principalmente por já ter sido destino preferido de grandes estrelas do cinema. Hoje em dia mantém o charme e se firma como grande fabricante de vinhos. Os vinhos do Vale Central estão ganhando importância no mercado internacional. Por isso, você encontrará Carmel com restaurantes requintados, bistrôs e lojas de queijos e vinhos. Atual recanto preferido de muitos artistas plásticos, Carmel abriga também muitas galerias de artes e outras lojas com delicadezas para o lar.
Hospedagem no vale
Aconselho que se fique pelo menos uma noite na região e prossiga viagem para seu destino no dia seguinte. Se você optar por uma boa hospedagem, porém econômica, pode escolher entre alguns hotéis da rede Best Western, na área de Monterey. Porém, se você quer uma acolhida personalizada, gastando um pouco mais, vale a pena optar por hospedagens em Carmel, como o Carmel Valley Ranch, que passou por uma reforma de 12 milhões de dólares, conta com quartos espaçosos, equipados com lareira, terraços com vista para o campo de golfe, entre outros ou você pode se hospedar no Cypress Inn, pousada da atriz Doris Day, amante de animais e moradora de Carmel. Os hóspedes podem pagar uma taxa pela diária de seu animal de estimação.
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